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「目撃者の供述によりますと、色黒で外国人風で裸、体中をペイントしていて、部分的に極端に肥大化しており、腹部は特に醜い太鼓腹だった、と述べています。ネットではこの連続殺人の犯人の特徴から、宇宙人だ、等の意見が飛び交っております。警視庁はこれらの特徴の一部から、在日外国人の可能性が高い、という事を現在割り出しております。」
ヴィマナのホールで、ナン(インドのパン)とカレーを食べながらニュースを見ていた。
「これがベータラだね。」
「日本に来たばかりだな。土地勘がまったく無い。墓地に行けないから、ダイレクトに死体調達してやがる。」
ナンを飲んでから喋りだす。
「シヴァ洞察力凄いな。」
「伊達に神じゃねぇんだよ。破壊神でも、これくらいは普通だ。」
「ねぇ二人とも、気付いた?」
二人同時に同じ事を言う。
「何を?」
「じゃあ僕の勝ち!犯行時間に規則性があったの。1回目と2回目の間隔はXとすると、2回目と3回目の間隔はX-1、3回目と4回目はX-2、4回目と5回目はX-4、という規則が出てるの。犯行場所も、普通に見るとランダムだけど、とある場所を中心にすると、綺麗に円が描ける。半径も、毎回100mずつ伸びてる。場所は毎回濱図団地付近。これで、犯行時刻、犯行場所が割り出せる。そこに向かうよ!」
そういえば、戦い方を見せると言ってたな。どんなのだろう。
低空飛行しているヴィマナを降りて、俺らはそこに向かってダッシュした。割り出した犯行時間は今から約15分後。ここからだったら走って間に合わない時間ではない。
8分後、着いた。そこにいたのは、目は虚ろに開き、口をだらりとあけたベータラだった。
「ここは僕が行く。シヴァ、悪いけどちょっと待って。」
「チッ、分かったよ!あたしが殺りたかったのに・・・」
ヴィシュヌは空中に手を伸ばすと、手の中に槍を出した。
「残念だったね、ベータラ。僕の殺し方は、一番苦痛をともなうからさ。」
そう言ってヴィシュヌは笑った。
例の粘土を渡された。
オレンジ色で、むにむにしてる。
授業中、ひたすらポッケの中の粘土を練っていた。エネルギーの塊だというが、どうにも嘘臭い。
シヴァは隣で勉強してた。と思ったら、ノートに書いていたのは落書きだった。
国語の嶺稲先生は、通称「催眠術先生」。恐ろしく眠くなる授業をすることで有名だ。
昨日は、普通の時間帯に帰った。ヴィシュヌ曰く、
「神々にしか見えないんだよ。」
とヴィマナの説明をしていた。
学校が終わって、ヴィシュヌとシヴァの家を見てみたいと提案した。神様は、どういう生活をしているんだろう。
この事を話すと、
「僕らの家はヴィマナ。アシュビンっていう、パイロットに面倒見てもらってるの。」
と言われた。親はどうしているんだろう。これも訊いてみた。
「普通にいたよ。」
と返された。どうもひっかかる。いたよ?じゃあ今はいないのか?
これは何かやばそうなので、訊くのはよしといた。
学校の隅で、新しい情報をヴィシュヌに教えてもらった。シヴァは基本何も喋らない。
「またベータラがこの付近に来たらしい。君じゃちょっと早いかな。」
「なぁ、お前維持神だろ?槍とか使えるの?結界とかはる位しか考えられねぇんだけど。」
「もち。結界張る事しか出来ないよ。」
「おいおい、それでいけんの?」
「まぁいたら呼んでね。見せてあげるよ。僕の戦いを。」
そういって、ヴィシュヌは不適に笑った。
ヴィマナの中は冷房が効いていて涼しい。
「さて、まず僕らがなぜこの学校に来たのかを言おうか。」
ヴィシュヌが喋りだす。
「最近、ベータラが海を渡りこちらにやってきた。下界に降りた君は、何かの手違いで神の記憶が飛んだらしい。そこでベータラたちは、そこに目を付けた。そして、君を狙いに来た。僕らは、君を探し出し、そして君が何であるかを教え、そして共に戦う為に来た。」
「戦うって何と?」
「ベータラ、及び悪魔、怪物、夜叉等。戦う為に、それ相応の武器が必要だ。シヴァの武器は、火炎の投槍パスパタシュート、僕は蓮華槍という蓮を模した槍。君はゴッズクレイという粘土。」
ね、粘土ぉ?そんなのでどうやって戦えと・・・。
「粘土でどういう風に戦うわけ?自分で武器でも作りゃいいの?」
「大正解。」
・・・馬鹿にしたつもりなのだが。
「君のゴッズクレイはエネルギーが粘土化したもの。エネルギーとしても使えるし、何より武器を創れる。創造神にぴったりだ。凝縮すれば硬くなり、体積は小さくなる。もっとも、君のエネルギーがそのまま武器に現れるから、君の力が大きいほど体積は増える。」
バトル漫画でいろんな武器を見たことがあるが、いままで見た中でこれが一番使いにくそうだった。
闇夜に目が光る。
準備は出来た。さぁ、我がアスラよ、進みだせ。血塗られた道を。